Δεν είναι όλα τα καμουφλάζ ίσα. Εδώ είναι οι καλύτερες επιλογές των θηραμάτων
September 14, 2022Από τα καβούρια μέχρι τις κάμπιες, ένα ευρύ φάσμα ζώων χρησιμοποιεί με επιτυχία καμουφλάζ για να εμποδίσει την ανίχνευση από πεινασμένα αρπακτικά. Ωστόσο, ορισμένες στρατηγικές απόκρυψης είναι πιο αποτελεσματικές από άλλες, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Η ανάλυση συγκεντρώνει και συνθέτει δεδομένα από δεκάδες μελέτες για το καμουφλάζ ζώων. Οι συγκρίσεις μεταξύ διαφορετικών μεθόδων καμουφλάζ το δείχνουν αυτό μεταμφιεσμένος σε συγκεκριμένα αντικείμενα στο περιβάλλον είναι ο καλύτερος τρόπος για να μείνει κανείς αόρατος, αναφέρουν οι επιστήμονες στις 14 Σεπτεμβρίου Πρακτικά Β της Βασιλικής Εταιρείας.
Ο οικολόγος συμπεριφοράς και αισθήσεων João Vitor de Alcantara Viana μελετούσε το καμουφλάζ ζώων για τη διδακτορική του έρευνα όταν συνειδητοποίησε ότι δεν είχε γίνει ποτέ μια ολοκληρωμένη σύγκριση διαφορετικών στρατηγικών καμουφλάζ.
«Υπήρχε ένα μεγάλο κενό στη βιβλιογραφία σχετικά με αυτό το θέμα», λέει ο de Alcantara Viana, από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Campinas στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας.
Έτσι, ο de Alcantara Viana και οι συνεργάτες του έψαξαν σε βάσεις δεδομένων επιστημονικών δημοσιεύσεων για μελέτες σχετικά με το καμουφλάζ ζώων που χρονολογούνται από το 1900 έως τον Ιούλιο του 2022. Η ομάδα συμμετείχε σε 84 μελέτες που εξέτασαν πειραματικά τουλάχιστον μία στρατηγική καμουφλάζ και ανέφεραν πόσο χρόνο χρειάστηκαν τα αρπακτικά για να βρουν καμουφλαρισμένο θήραμα ή πόσο συχνά επιτέθηκαν τα αρπακτικά. Η ομάδα περιόρισε επίσης την ανάλυσή της σε μελέτες που συνέκριναν το καμουφλαρισμένο θήραμα με μη καμουφλαρισμένες, συχνά τεχνητές, εκδόσεις.
Στη συνέχεια, η ομάδα ομαδοποίησε τα δεδομένα από αυτές τις μελέτες με βάση τους τύπους αρπακτικών και θηραμάτων που αναλύθηκαν και την ποικιλία των στρατηγικών καμουφλάζ που εξετάστηκαν. Οι τακτικές καμουφλάζ περιλάμβαναν «ταίριασμα φόντου», όπου το ζώο ταιριάζει με το χρώμα και το μοτίβο του περιβάλλοντος, και «μασκέ», όπου το θήραμα μιμείται ένα συγκεκριμένο αντικείμενο που δεν ενδιαφέρει τα αρπακτικά, όπως ένα κλαδί, ένα φύλλο, ένα πουλί που πέφτει ή ακόμα και μια ταραντούλα. δέρμα (SN: 12/10/13; SN: 6/6/14).
Το καμουφλάζ είναι γενικά αποτελεσματικό στο να κάνει το κυνήγι δύσκολο για τα αρπακτικά, αυξάνοντας τον χρόνο αναζήτησής τους κατά περισσότερο από 62 τοις εκατό και μειώνοντας το ποσοστό επίθεσης στο θήραμα κατά περισσότερο από 27 τοις εκατό σε όλη την επιφάνεια, διαπίστωσε η ομάδα.
Αλλά το είδος του θηράματος είχε σημασία. Οι κάμπιες επωφελήθηκαν περισσότερο από το καμουφλάζ από τις φτερωτές ενήλικες μορφές τους, για παράδειγμα. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι οι σκώροι και οι πεταλούδες μπορούν να πετάξουν και να έχουν άλλες προσαρμογές κατά των θηρευτών στη διάθεσή τους, λέει ο de Alcantara Viana.
Η στρατηγική της μεταμφίεσης ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματική στο να βοηθήσει το θήραμα να ξεφύγει από τα αρπακτικά, αυξάνοντας τον χρόνο αναζήτησης κατά σχεδόν 300 τοις εκατό. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα αυτού, λέει ο de Alcantara Viana, είναι οι κάμπιες που μεταμφιέζονται σε κλαδιά. Μια μελέτη για τις κάμπιες θειάφι σκώρου (Opisthograptis luteolata) και τα κοτόπουλα έδειξαν ότι τα πουλιά χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να επιτεθούν στις μεταμφιεσμένες κάμπιες αφού εκτέθηκαν πρόσφατα σε κλαδιά.
Η μεταμφίεση ως η πιο αποτελεσματική στρατηγική καμουφλάζ είναι ενδιαφέρουσα, λέει η Anna Hughes, αισθητηριακή οικολόγος στο Πανεπιστήμιο του Essex στην Αγγλία που δεν ασχολήθηκε με αυτήν την έρευνα. «Αν πράγματι ισχύει αυτό, θα είναι ενδιαφέρον να διερευνηθούν περαιτέρω οι περιορισμοί – μέγεθος, απαιτήσεις κίνησης – που σημαίνει ότι δεν εξελίσσουν όλα τα ζώα αυτή τη στρατηγική», λέει. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η μεταμφίεση είναι πιθανώς πιο πιθανό να εξελιχθεί εάν το ζώο έχει παρόμοιο μέγεθος με το αντικείμενο που μιμείται. Αυτό θα μπορούσε να περιορίσει τα είδη που μπορούν να επωφεληθούν από αυτό το super camo.
Ο de Alcantara Viana και οι συνάδελφοί του πιστεύουν ότι η μεταμφίεση είναι τόσο αποτελεσματική επειδή είναι τόσο εξειδικευμένη, με τα ζώα να υποδύονται συγκεκριμένα αντικείμενα, σε σύγκριση με άλλες στρατηγικές που βασίζονται στην ανάμειξη σε ακανόνιστο φόντο. Το θήραμα που μεταμφιέζεται επωφελείται από το ότι ο θηρευτής τα αναγνωρίζει λανθασμένα ως πραγματικά αντικείμενα στο περιβάλλον, όχι απλώς αποτυγχάνοντας να εντοπίσει το θήραμα.
Η ποιότητα της νέας δουλειάς είναι εξαιρετική, λέει ο Hughes. Ωστόσο, δεν είναι αρκετά σαφές εάν οι μη καμουφλαρισμένοι μάρτυρες, οι οποίοι, όπως λέει, διαφέρουν αρκετά από τη μια μελέτη στην άλλη, έχουν εγγενώς διαφορετικά αποτελέσματα στις αντιδράσεις των αρπακτικών. Αυτό θα μπορούσε να κάνει το δοκιμασμένο καμουφλάζ να φαίνεται περισσότερο ή λιγότερο αποτελεσματικό από ό,τι είναι στη φύση.
Ένα άλλο αξιοσημείωτο εύρημα από τη νέα ανάλυση είναι ότι οι περισσότερες μελέτες έχουν διεξαχθεί στο βόρειο ημισφαίριο, λέει ο Hughes. «Νομίζω ότι είναι σαφές ότι η κατανόησή μας για την εξέλιξη των στρατηγικών καμουφλάζ θα είναι, εξ ορισμού, ελλιπής, εκτός και αν διεξαχθούν περισσότερες μελέτες στο νότιο ημισφαίριο».
Μεγάλο μέρος της πρόσφατης έρευνας καμουφλάζ προσπάθησε επίσης να κατανοήσει με ακρίβεια πώς συγκεκριμένες άμυνες προστατεύουν το θήραμα από επιθέσεις, λέει ο Tom Sherratt, εξελικτικός οικολόγος στο Πανεπιστήμιο Carleton στην Οττάβα του Καναδά, που επίσης δεν συμμετέχει σε αυτή τη μελέτη.
«Είμαστε τώρα σε ένα σημείο όπου μπορούμε να αρχίσουμε να συγκρίνουμε αυτές τις άμυνες», λέει ο Sherratt, κάτι που μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να καταλάβουν γιατί τα είδη χρησιμοποιούν συγκεκριμένες στρατηγικές καμουφλάζ.
Ο de Alcantara Viana λέει ότι αυτός και οι συνάδελφοί του εργάζονται σε μια άλλη ανάλυση για να κατανοήσουν «την άλλη όψη του νομίσματος», πώς τα καμουφλαρισμένα αρπακτικά ωφελούνται από το να κρύβονται από το θήραμα.
