Εδώ είναι η χημεία πίσω από το τρελό άρωμα της μαριχουάνας
November 30, 2021Οι επιστήμονες εντόπισαν επιτέλους τα μόρια πίσω από το τρελό άρωμα της μαριχουάνας.
Το μεθυστικό μπουκέτο που αναδύεται από φρέσκο ζιζάνιο είναι στην πραγματικότητα ένα κοκτέιλ από εκατοντάδες αρωματικές ενώσεις. Οι πιο εξέχοντες τόνοι λουλουδιών, εσπεριδοειδών και πεύκου προέρχονται από μια κοινή κατηγορία μορίων που ονομάζονται τερπένια, λέει ο αναλυτικός χημικός Iain Oswald της Abstrax Tech, μιας ιδιωτικής εταιρείας στο Tustin της Καλιφόρνια, που αναπτύσσει τερπένια για προϊόντα κάνναβης (SN: 30/4/18). Αλλά η πηγή αυτής της funky νότας ganja ήταν δύσκολο να εντοπιστεί.
Τώρα, μια ανάλυση είναι η πρώτη που προσδιορίζει μια ομάδα από ενώσεις θείου στην κάνναβη που ευθύνονται για το άρωμα που μοιάζει με skunkοι ερευνητές αναφέρουν στις 12 Νοεμβρίου στο ACS Omega.
Ο Όσβαλντ και οι συνάδελφοί του είχαν την άποψη ότι ο ένοχος μπορεί να περιέχει θείο, ένα δυσώδες στοιχείο που βρίσκεται στον λυκίσκο και στο σπρέι. Έτσι, η ομάδα ξεκίνησε αξιολογώντας τον παράγοντα skunk των λουλουδιών που συλλέγονται από περισσότερες από δώδεκα ποικιλίες Cannabis sativa σε μια κλίμακα από το μηδέν έως το 10, με το 10 να είναι το πιο πικάντικο. Στη συνέχεια, η ομάδα δημιούργησε ένα «χημικό δακτυλικό αποτύπωμα» των αερομεταφερόμενων συστατικών που συνέβαλαν στο μοναδικό άρωμα κάθε ποικιλίας χρησιμοποιώντας αέρια χρωματογραφία, φασματοσκοπία μάζας και ανιχνευτή χημειοφωταύγειας θείου.
Όπως υποψιάζονταν, οι ερευνητές βρήκαν μικρές ποσότητες από πολλές αρωματικές ενώσεις θείου που κρύβονται στα οσφρητικά προφίλ των πιο δύσοσμων ποικιλιών. Το πιο κυρίαρχο μόριο ήταν ένα μόριο που ονομάζεται πρενυλθειόλη, ή 3-μεθυλ-2-βουτενο-1-θειόλη, που δίνει την περιβόητη γεύση της στην «καθαρισμένη μπύρα» (SN: 27/11/05).
Οι ενώσεις θείου έχουν βρεθεί στη φύση, αλλά ποτέ πριν στην κάνναβη, λέει η Amber Wise, αναλυτική χημικός με το Medicine Creek Analytics στο Fife, Wash., η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Ο Oswald εξεπλάγη όταν διαπίστωσε ότι η πρενυλθειόλη και πολλοί από τους άλλους ύποπτους θείου στην κάνναβη μοιράζονται δομικές ομοιότητες με τα μόρια που βρίσκονται στο σκόρδο. Και όπως αυτά τα συμμαχικά ανάλογα, λίγο πάει πολύ.
Αυτές οι ενώσεις «μπορεί να είναι σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις στο λουλούδι, αλλά εξακολουθούν να έχουν τεράστιο αντίκτυπο στη μυρωδιά», λέει ο Oswald. Τα μόρια του θείου είναι πιο άφθονα στα άνθη της κάνναβης όταν φτάσουν στην ωρίμανση και κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ωρίμανσης.
Ο ψυχολόγος της μυρωδιάς Avery Gilbert της Headspace Sensory, μιας startup εταιρείας στο Fort Collins, Colo., που ειδικεύεται στην ποσοτικοποίηση των πολλών αρωμάτων κάνναβης, είναι ενθουσιασμένος που βλέπει τα μόρια που προστίθενται στο χημικό ρεπερτόριο της μαριχουάνας. «Το φάσμα της μυρωδιάς της κάνναβης είναι απλά εκπληκτικό», λέει. «Νομίζω ότι ξεπερνά το παντελόνι του κρασιού».
Η ανακάλυψη της πρενυλθειόλης στη μαριχουάνα, λέει ο Gilbert, είναι το πρώτο βήμα για να καλύψει την ενοχλητική μυρωδιά της – ή να μεγιστοποιήσει τη στρεβλά ευχάριστη μυρωδιά της.
Η πρενυλθειόλη έχει ένα «πολωτικό άρωμα», λέει ο Oswald. Ενώ πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι μυρίζει, ορισμένοι χρήστες κάνναβης θα πληρώσουν το υψηλότερο δολάριο για το βαρύ γρασίδι, το οποίο ορισμένοι θεωρούν δείκτη ποιότητας.
