Η παγκόσμια ανυψωτική δύναμη των φυτών είναι τεράστια
September 6, 2022Όταν πρόκειται για ανύψωση νερού, τα φυτά είναι πραγματικοί ανυψωτές ισχύος.
Για ένα ψηλό δέντρο, το να ρίχνεις εκατοντάδες λίτρα νερού κάθε μέρα μέχρι τα φύλλα ή τις βελόνες του, όπου λαμβάνει χώρα η φωτοσύνθεση, μπορεί να είναι πολύ δύσκολο. Ακόμη και για μικρά χόρτα και θάμνους, ο ανερχόμενος χυμός πρέπει με κάποιο τρόπο να υπερνικήσει τη βαρύτητα και την αντίσταση των φυτικών ιστών. Τώρα, μια πρώτη στο είδος της μελέτη έχει υπολογίσει την ισχύ που απαιτείται για την ανύψωση του χυμού στο φύλλωμα των φυτών σε όλο τον κόσμο – και είναι μια τεράστια ποσότητα, σχεδόν όσο όλη η υδροηλεκτρική ενέργεια που παράγεται παγκοσμίως.
Κατά τη διάρκεια ενός έτους, τα φυτά αξιοποιούν ισχύ άντλησης 9,4 τετρασεκατομμυρίων βατ-ώρωνο κλιματολόγος Gregory Quetin και οι συνεργάτες του αναφέρουν στις 17 Αυγούστου στο Journal of Geophysical Research: Biogeosciences. Αυτό είναι περίπου το 90 τοις εκατό της ποσότητας υδροηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται παγκοσμίως το 2019.
Η εξάτμιση του νερού από το φύλλωμα οδηγεί την αναρρόφηση που τραβάει το χυμό προς τα πάνω, λέει ο Quetin, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα (SN: 24/3/22). Για να υπολογίσει τη συνολική εξατμιστική ισχύ για όλα τα φυτά στη Γη ετησίως, η ομάδα χώρισε έναν χάρτη της χερσαίας περιοχής του κόσμου σε κελιά που εκτείνονται σε 0,5° γεωγραφικού πλάτους επί 0,5° γεωγραφικού μήκους και ανέλυσε δεδομένα για το μείγμα των φυτών σε κάθε κύτταρο που ήταν αντλώντας ενεργά χυμό κάθε μήνα. Η απαιτούμενη ισχύς ήταν η υψηλότερη, χωρίς έκπληξη, σε περιοχές πλούσιες σε δέντρα, ειδικά στα τροπικά δάση των τροπικών περιοχών.
Αν τα φυτά στα δασικά οικοσυστήματα έπρεπε να εκμεταλλεύονται τις δικές τους αποθήκες ενέργειας αντί να βασίζονται στην εξάτμιση για την άντληση χυμού, θα έπρεπε να ξοδέψουν περίπου το 14% της ενέργειας που παρήγαγαν μέσω της φωτοσύνθεσης, διαπίστωσαν οι ερευνητές.. Τα χόρτα και άλλα φυτά σε μη δασικά οικοσυστήματα θα πρέπει να ξοδεύουν λίγο περισσότερο από το 1 τοις εκατό των αποθεμάτων ενέργειας τους, κυρίως επειδή τέτοια φυτά είναι πολύ πιο κοντά και έχουν μικρότερη αντίσταση στη ροή του χυμού μέσα στους ιστούς τους από τα ξυλώδη φυτά.
